Хуа Чжи, старшая дочь в знатной семье учёных, привыкла к тихой жизни. Её будущее казалось предопределённым — почётное замужество, достаток, уважение. Однако всё изменилось в один миг. Дедушка, влиятельный придворный, попал в опалу из-за дворцовых интриг. Император приказал отправить всех мужчин семьи в ссылку, оставив женщин без поддержки. Теперь Хуа Чжи вынуждена взять на себя заботу о родных.
На её плечи легли тяжёлые заботы. Больная бабушка, мать, не знавшая нужд, тёти и дети — всех нужно кормить, одевать, содержать. Денег катастрофически не хватает, а ведь ещё нужно найти способ вызволить из изгнания отца, дядей и братьев. Приходится принимать решения, к которым она не была готова. Но сдаваться — не в её характере.
