В Казахстане снова бьют тревогу — по городам стремительно распространяется мефедрон, или «мука». Этот дешёвый синтетический наркотик, прозванный «кокаином для бедных», заполонил улицы. Его производство и сбыт налажены так, что разорвать эту цепь почти невозможно. В Алматы завозят огромную партию прекурсоров — сырья для изготовления зелья. Цены на «муку» резко снижаются.
Разведка КНБ получает данные: в городе появились подпольные лаборатории. Все они сосредоточены в «Шанхае» — криминальном районе у старого вокзала. Чтобы остановить поток наркотиков, нужно вычислить заказчиков. Спецслужбы решают внедрить в банду своего человека. Выбор падает на старшего лейтенанта Амана Айкошева — он вырос в этих трущобах и знает каждый переулок. Его миссия — найти таинственного главаря. Вскоре Айкошев сталкивается с другом детства, который давно пошёл по криминальному пути.
