Люся Поликарпова, талантливый микробиолог, не смогла поступить в аспирантуру в столице и вернулась домой. В родном городе для неё не нашлось вакансий по профессии, но девушке повезло — её взяли лаборанткой в заводскую лабораторию, занимающуюся проверкой промышленных отходов.
Начальник Илья, успешный и холостой, сразу обратил внимание на способную сотрудницу. Вскоре Люся стала его правой рукой. Однако случай помог ей обнаружить подлог — данные о выбросах сознательно искажались. С этого дня за ней начали следить.